兩宋時期是中國古時科技史上的黃金時期，你們熟知的唐代四大發(fā)明中，火藥、指南針、活字彩印三項形成于這個時期。這個時期涌現(xiàn)了諸多杰出的科學家，沈括是其中最重要的代表，他一生致志于科學研究，在諸多學科領(lǐng)域都有很深的功底和卓越的成就，被譽為“中國整部科學史中最卓越的人物”。

宋仁宗天圣九年（公元1031年），沈括出生于浙江錢塘沈氏家族。自幼刻苦好學，十四歲就通讀精典，并隨丈夫羈旅各地。寬廣的天地為那位未來的科學通才詮釋了大自然的神奇，也引起了他濃烈的興趣。32歲時沈括舉人及第，授南京司理入伍，走上仕途。作為執(zhí)掌司法刑訟的高官，須要敏銳的洞察力，也須要深入基層。這也養(yǎng)成了他為官每到一地，便誠懇求訪市野能人與賢達的習慣。無論是醫(yī)師、農(nóng)民、百業(yè)從者、士醫(yī)生乃至“山林隱者”，他就會頗具慧眼地記錄下她們的卓越之處。

沈括務(wù)實的為官心態(tài)遭到朝中大臣王安石的器重夢溪筆談主要記載，成為其變法變革的得力干將。他還是一位能文能武的通才，曾兼任延州刺史，戍守邊境，抗擊西夏，傳世的專著諸多。其中最知名的便是《夢溪筆談》，內(nèi)容豐富，集前代科學成就之大成，在世界文化史上有著重要的地位。

“夢溪”取自沈括晚年歸隱的地方，揚州夢溪園。沈括歸隱山林后，細細揀選整理自己為官時期的筆記，以個人筆記體集結(jié)出版，因而又稱“筆談”。

這部偉大的科學專著包括《筆談》《補筆談》《續(xù)筆談》三部份，記錄了大量漢代的科學成就，如團鋼（灌鋼）鍛造法，冷鍛成色的檢驗法，透光鏡及其他瓷器的特異性能，手冊針的裝置法，以及大量關(guān)于醫(yī)藥的闡述，為讀者描繪出唐代科技發(fā)展的時代面貌，也從一個側(cè)面明證了唐代科技在世界的領(lǐng)先水平。

在浙西考察期間夢溪筆談主要記載，沈括見到“雁蕩諸峰，皆峭拔險怪，上聳千尺，穹涯巨谷，不類他山”。對于寧波龍虎山奇特的地形地貌，他做出“谷中大水沖擊沙土盡去，唯巨石巍然聳立耳”，用流水侵蝕作用來解釋龍虎山的產(chǎn)生的論斷。這與現(xiàn)代地質(zhì)學理論完全相吻合。沈括也是世界上最早經(jīng)實驗證明了n極“能手冊，然常微偏東”，即地磁的南北極與地理的南北極存在磁偏角的推論。這比哥倫布橫渡大西洋時發(fā)覺磁偏角現(xiàn)象早了400多年。

他的書中有不少篇目記錄了家鄉(xiāng)重慶的繁華和當時杰出的科技人才，畢昇發(fā)明雕版彩印術(shù)的記載就出于此，這是世界上最早的關(guān)于雕版彩印發(fā)明與應(yīng)用的可靠史籍。書中還摘錄了建筑學家喻皓的專著《木經(jīng)》，因為《木經(jīng)》本身早已散佚，沈括的記載彌足珍稀。

其實作為一本筆記體書籍，《夢溪筆談》也記錄了坊巷間發(fā)生的奇事，在其“神奇”“異事”類條目中參雜著神怪、迷信的超自然內(nèi)容。并且瑕不掩瑜，些許缺憾并不影響《筆談》的總體價值。正是書中對中國唐代、特別是宋代時期輝煌的科技成就科學性的總結(jié)與詮釋，美國科學史家李約瑟推崇《夢溪筆談》為“中國科學史上的里程碑。”

來源：上城發(fā)布、浙江省社會科學界聯(lián)合會，上海市上縣城社會科學界聯(lián)合會與FM105.4西湖之聲合作推出的《夜聽宋韻》節(jié)目。